沉香樹約需30年的成長,木質纖維才能成熟,還需等待偶然受傷的機率,再經過約50~ 100年的結油才能形成包頭。 所以頂級包頭結油至少要100 年以上。
《香乘》引宋朝詩人範成大的《桂海虞衡志》 ,對海南沉香有極高的評價。 他說:「上品出海南黎峒,少有大塊,其次如蘭栗角、如附子、如芝菌、如茅竹葉者佳,至輕薄如紙者人水亦沉。香之節因久 蟄土中,滋液下流結而局香,採時香面悉在下,其背帶木性者乃出土上,環島四邵界皆有之,悉冠諸番所出,又以出萬安者局 最勝。說者謂萬安山在島正東,鐘朝陽之氣,香尤醞釀豐美。大抵海南香氣皆清淑,如蓮花、梅英、鵝朵、蜜脾之類,焚博山投 少許,氛翳彌室,翻之四面悉香,至煤燼氣不焦。此海南之辨也,北人多不甚識。蓋海上亦自難得,省民以牛博之於黎,- 牛博香- 擔, 歸自擇選,得沉水十不一二。
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