號級茶見證了從清朝到建國前的普洱界興衰，那建國初期至改革開放的這段時間，普洱界來到了「印級茶」的時代。 印級茶」興於50、60年代，指的是普洱茶進入計劃經濟國營茶廠生產的一批時代產物，也就是大名鼎鼎的印級茶了。但兩者由於存世稀珍，往往只現在故事 里和傳說中，所能見到的情況也無非是博物館與拍賣會兩種。

 

自1950年以來，普洱茶的生產及進出口由國家統一經營，稱為“國營時期”，製作形式轉為大量生產的機模壓製，無論餅形、重量、包裝規格等均統一化。 50年代稱為「印級茶時期」，由雲南中茶公司生產的茶葉，包裝紙及內票均採用「八中一茶」標誌設計，坊間稱紅印圓茶、紅印鐵餅、藍印圓 茶、藍印鐵餅、無紙紅印，茶界耳熟能詳，追捧者眾。 勐海茶廠於1957復 廠生產，將印級茶定義為勐海茶廠茶品，亦代表印級茶均為1957年以後所生產。 市場坊間亦有將世紀70年代中國土產畜產進出口公司雲南省分公司所生產茶餅，七子黃印、中茶簡體字、73青餅（小綠印）、雪印等茶品併入統稱。

 

普洱茶是以雲南省一定區域內的雲南大葉種曬青毛茶為原料，經過後發酵加工成的散茶和緊壓茶。 其外形色澤褐紅；內質湯色紅濃明亮，香氣獨特沉香，滋味醇厚回甘，葉底褐紅。 普洱茶的產地因在清朝時屬雲南省普洱府（今普洱市，2007年前為思茅市），所以以此泛稱之。 實際上，現在被稱為滇普洱茶泛指中國雲南地區生產的一種茶葉。 明朝時普洱茶稱普茶，明成祖朱棣曾下令取消天下龍團和鳳團等緊壓茶，但不是紅茶是綠茶；在邊境的雲南，這種古稱"團茶" 的緊壓茶製作 工藝保存下來。

 

普洱茶自古被認為有治理腸胃、解油膩的功能。 主食為牛羊肉及澱粉（青稞）的西藏人，據說只要沒有茶，就會生病。 現代中國、日本及法國的臨床實驗均顯示普洱茶有降低膽固醇和血脂的功效，對心血管疾病保健很有幫助。由於普洱茶「渥堆」工藝向來被視為不傳之秘，所以造成「黑洞」，讓初次接觸的人容易買到不合格的普洱茶；所以選購普洱茶必須找信用良好的商家，或 特別注意熟茶是否有異味。