輕井澤單一麥芽威士忌的美妙,一直到蒸餾廠停產後的 2002 年,因 Whisky Magazine 發表了關於它的首篇酒評,才開始被世人留意,甚至在 2007 和 2008 年前後獲得歐洲威士忌評論組織「麥芽狂人」(The Male Maniacs)金牌獎。就彷彿一段沉睡的記憶突然被掀開,現在就讓我們來欣賞輕井澤威士忌一路走來所醞釀出的美景。
「能」系列與藝妓系列相似,每一瓶酒挑選標準差異很大,因此價格也相差很大。目前一共推出了35瓶,統一元素表現在酒標上,選用面具做酒標出產。
多人都會用「最接近蘇格蘭單一麥芽威士忌的日本單一麥芽威士忌」來形容輕井澤威士忌,因為在製作過程上,輕井澤蒸餾廠雖然面積不大,但幾乎是完全複製了蘇格蘭蒸餾廠的規模。它擁有四個蒸餾器,包括兩座初蒸餾(Wash Still)、一座二次蒸餾(Spirit Still)、以及一座蒸餾白蘭地的-畢竟過去的經營者有釀製葡萄酒的背景。
此外,它對原料的要求甚至比日本其他酒廠都要挑剔,絕對是個完美主義的藝術家,它所採用的高級大麥名為「黃金承諾」(Golden Promise)正是當年麥卡倫(Macallan)所使用的,且全部從蘇格蘭的辛普森發麥廠進口;就連桶子也仿效麥卡倫,九成的輕井澤威士忌都用最高級的西班牙紅橡木雪莉桶來作陳釀,只有少數用進口的紅酒桶和波本桶;再加上直火加熱蒸餾這種蘇格蘭酒廠就未必能維持的高成本傳統工藝手法,一路貫徹到最後停產關閉的那一刻。